Premiers détails officiels sur la Xbox2

Les premiers détails officiels ont été donnés hier à la Game Developers Conference. Hormis quelques précisions techniques, il s'agissait surtout pour le géant de parler de ce qui se présente plus comme une plateforme complète que comme une console.

Question technique, on sait désormais que la console sera bâtie autour d'une architecture processeur multicore co-développée avec IBM, et que la partie graphique proviendra bien de chez ATI, sans toutefois donner de précisions quelconques sur la vitesse ou même le nom de cette puce.

J. Allard, vice président de Microsoft et chef architecte de la plateforme de développement XNA, explique avoir écouté les demandes des consommateurs pour mettre en place "des expériences toujours connectées, toujours personnalisées et toujours en haute définition". Le but est de lancer "l'ère de la haute définition", cible de la prochaine Xbox. Et Allard de préciser : "Dans l'ère de la haute définition, la plateforme est plus importante que le processeur".

La Xbox 2, quel que soit son nom, s'oriente profondément vers le genre de plateformes multimédia multiservices dont on sait qu'elles seront bientôt une réalité dans tous les foyers. Sony fait d'ailleurs de même avec sa future PlayStation 3. Chaque personne prenant la console en main se verrait ainsi "guidée" par un ensemble de services possibles.

Parmi ces services, la Gamer Card, dont l'utilité serait variable en fonction du nombre d'informations entrées par l'utilisateur. Vous pourriez par exemple vous en servir pour vous connecter au service en ligne Xbox Live en ayant en tête de chercher quelques personnes pour jouer avec vous. La carte vous mettrait alors en relation avec ceux et celles partageant les mêmes centres d'intérêts que vous. Un "marché" permettrait de même aux joueurs de faire leurs courses pour tout ce qui touche à l'environnement de certains jeux. Par exemple, dans un jeu de voitures, les joueurs auraient la possibilité d'acheter des nouveaux modèles ou des nouveaux circuits. Plus généralement, on pourra se fournir en cartes, des armes, niveaux, musiques et autres éléments créés par la communauté des joueurs. Tout ne sera pas forcément payant.

Allard a mis en avant le fait que la Xbox pouvait se connecter via une multitude de moyens à la musique personnelle des joueurs. Et du coup, cela éliminerait ainsi l'obligation pour les créateurs de jeux de payer une licence sur les musiques acquises. Un argument un peu bancal, la musique faisant très souvent partie intégrante de l'ambiance du jeu... Certains imaginent peut-être qu'ils pourraient jouer à Quake 4 en écoutant le dernier Cabrel, mais bon, question ambiance...

Le matériel aurait été pensé en fonction des besoins logiciels comme par exemple la connexion à la musique personnelle, la liste des contacts Xbox Live Friends ou encore la possibilité de communiquer à haute voix dans les jeux (voice chat). Tous ces services ont été pris en comptes pour la mise en place du matériel afin que les développeurs n'aient plus qu'une chose en tête : la création des jeux, sans s'ennuyer avec certains détails.

Bref, un très beau discours mais on attend de pouvoir "toucher avec les yeux".

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