Union Europenne : Microsoft devant l'examinateur

La Commission européenne vient de désigner une personne, un mandataire, afin de contrôler le respect par Microsoft de la décision de 2004. L’heureux enquêteur est Neil Barrett, informaticien de son état.

La Commission européenne avait estimé à l’époque que Microsoft avait violé les règles de concurrence « en abusant de son quasi-monopole sur le marché des systèmes d'exploitation pour PC ». Une amende de 497 millions d'euros avait été décidée pour cet abus de marché.

Pour la désignation de ce mandataire, la Commission souligne que « ce mandataire [doit être] indépendant de Microsoft, possède les qualifications requises pour remplir son mandat et ait la possibilité d’engager des experts pour l’assister dans l’exécution de ce dernier », ce qui au passage semble être une forme de strict minimum vital… Il a toutefois été désigné à partir d’une liste fournie par Microsoft. « Après avoir soigneusement examiné le profil de toutes les personnes proposées au regard de leurs compétences et de leur impartialité, la Commission a conclu que M. Barrett était le plus qualifié pour remplir le mandat en question. » Des rumeurs évoquent qu’un certain Bill G. accompagné d’un mystérieux Steve B. avaient été proposés, mais ils n’ont curieusement pas été retenus ;)

L’expert en question sera chargé pour le compte de l’Europe, d’étudier l’étendue des données d'interopérabilité communiquées par Microsoft. Les spécificités communiquées devant être « complètes et correctes » et ce dans des conditions « raisonnables et non discriminatoires ». En outre, il pourra analyser si MS a bien rempli son obligation de proposer aux fabricants de PC une version de son système d’exploitation sans Windows Media Player.

Neil Barett, citoyen de sa gracieuse majesté, œuvre chez Information Risk Management Plc, une société anglaise spécialisée dans l’évaluation des risques des sites d’e-commerce, etc. Il est également auteur d’ouvrages, journaliste ponctuel et enseignant extérieur au Royal Military College of Science.