Windows XP Starter Edition sous les critiques

Les critiques affluent de toutes parts sur Windows X Starter Edition, la version de Windows que Microsoft destine aux utilisateurs inexpérimentés de certains pays en voie de développement ou dont la population n'a guère les moyens de se payer des ordinateurs équipés de GeForce 6800 Ultra ou de Radeon X850XT.

Windows XP SE a subi un nombre assez important de modifications, la majorité pour diminuer ses fonctions. Ainsi, l'affichage ne peut pas dépasser les 800x600 et seules trois fenêtres peuvent être ouvertes en même temps. Des limitations jugées par le cabinet Gartner, entre autres, beaucoup trop significatives pour permettre au système de percer réellement.

Le cabinet rappelle en effet que dans les pays concernés, l'achat d'ordinateurs ne peut se faire qu'à partir de la classe moyenne, c'est-à-dire celle qui est la plus susceptible de travailler sur des ordinateurs. Etant donné le développement actuel, il s'agit par extension des personnes ayant probablement le moins besoin d'une formation. Elles risquent de trouver les limitations de Starter Edition un peu trop facilement.

Parmi les derniers mouvements de ce système, notons le lancement de la version espagnole et de son introduction en Argentine et au Mexique. Ajoutons d'ailleurs que Microsoft a jours travaillé avec de petits intégrateurs pour la vente de son système allégé mais l'introduction au Mexique a pourtant marqué l'arrivée de Dell. Microsoft prévoit également de sortir son système en Russie, mais la firme attend que le gouvernement russe finalise ses plans de ventes de PC à bas prix.

Plusieurs cadres de Microsoft ont avoué que les ventes de Starter Edition en Thailande, Malaisie et Indonésie (les trois pays où le système a débuté sa carrière) étaient restées plutôt "modestes" mais que la demande était plus élevée ailleurs, comme au Brésil. Le cabinet Gartner n'en est guère étonné et explique que le rapport prix/fonctionnalités de Starter Edition n'est tout simplement pas assez élevé pour concurrencer le taux plus que conséquent de piratage logiciel dans ces pays. La seule solution réelle, d'après le cabinet, serait de maintenir les fonctions tout en baissant le prix, c'est-à-dire en "bradant" Windows XP.

Microsoft de son côté continue à expliquer que son système a été finalisé après de longues phases Beta dans lesquelles les avis des testeurs ont tous été pris en compte. La firme précise que des personnes dans chaque pays ont servi de testeurs pour refléter une utilisation réaliste. Les limitations de Starter Edition n'auraient pas été perçues comme des barrières infranchissables.